El 18 de noviembre de 2010, la Biblioteca Nacional de Medicina ® (NLM ®) conmemoró el 50 aniversario del MeSH.
El tesauro MeSH, o Medical Subject Headings, es un lenguaje artificial que utiliza un vocabulario controlado. Es el tesauro utilizado para la indización y recuperación de información en la base de datos MEDLINE. Contiene encabezamientos de materias, calificadores (subencabezamientos), definiciones, referencias cruzadas, sinónimos y listas de términos estrechamente relacionados.

El MeSH fue publicado por primera vez en 1960 aunque las semillas fueron plantadas en diciembre de 1947. La primera edición MeSH contenía 4300 descriptores y fue diseñado para ser utilizado tanto para la indización y catalogación. La edición de 2011 contiene más de 26.000 encabezamientos de materia en una jerarquía de once niveles y ochenta y tres subencabezamientos. Cada año se revisa y actualiza para asegurar que MeSH sigue siendo útil como una forma de clasificar los conocimientos médicos y de disciplinas afines para conseguir la recuperación de la información. De esta forma el MeSH tiene 50 años pero es nuevo cada año.

El MeSH tiene traducción al español conocida como Descriptores en Ciencias de la Salud (DeCS).

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