El haber convertido las publicaciones en la métrica principal para evaluar a los investigadores ha fomentado prácticas que priorizan «publicar a cualquier precio» o «publish or perish«. Este anteponer cantidad a calidad ha tenido diversas consecuencias. Especialmente en países donde tradicionalmente publicar no era una prioridad, y sin una inversión necesaria para producir investigaciones de calidad, se ha creado oportunidades para la proliferación de publicaciones que priorizan los intereses comerciales sobre el rigor científico (Ungerfeld R. Publish or perish: The trap of predatory and illegitimate journals. Agrociencia Uruguay, 28, e1612. https://doi.org/10.31285/agro.28.1612). 

La definición más certera de lo que es una revista depredadora es que es una falsa revista científica, a la que imita con voluntad de engaño. Estas publican pretendiendo que los manuscritos han superado un proceso de revisión por pares, sin que tal evaluación haya tenido lugar. Y aunque imperfecto, el sistema de revisión por pares sigue siendo crucial para mantener la calidad científica.

Publicar en revistas depredadoras cambia el paradigma de «publicar o morir» a «publicar y morir» ya que socava la credibilidad y progresión profesional de los investigadores. Las revistas depredadoras han desarrollado estrategias para obtener ganancias aprovechando un clima que fomenta el crecimiento de modelos de publicación de acceso abierto y pago por parte de los autores lo que amenaza a las revistas legítimas de modelo de acceso abierto y al movimiento de ciencia abierta. Y lo que es más importante, se corre el riesgo de erosionar los cimientos de la integridad científica y debilitar la confianza de la sociedad en la investigación.

Lamentablemente no existe una varita mágica en forma de lista actualizada, completa y exacta de revistas depredadoras. Hacer algo así sería de dudosa eficacia porque siempre están saliendo nuevas revistas y otras se van (Christine Laine, Dianne Babski, Vivienne C. Bachelet, et al. Predatory Journals: What Can We Do to Protect Their Prey?. Ann Intern Med. doi:10.7326/ANNALS-24-03636). Merece la pena conocer el sitio ThinkCheckSubmit.org que proporciona una lista de verificación de características que pueden ayudar a los autores (https://thinkchecksubmit.org/journals/).

Por estos motivos, en caso de sospecha, evita publicar en revistas dudosas que puedan seguir prácticas depredadoras y así mantener la integridad de la investigación, te evitas el descredito que esta práctica y ayudamos a cambiar la práctica en el que la calidad prevalezca sobre la cantidad.